Negli ultimi decenni, il mondo dell’editoria è cambiato molto grazie all’introduzione dei supporti digitali, e lo stesso è avvenuto nel campo dell’istruzione. L’uso di tablet e lavagne interattive ha ampliato le modalità di apprendimento di materie tradizionali come matematica, letteratura, scienze, storia e così via. Allo stesso tempo, questi strumenti sono stati oggetto di scetticismo, con il rischio di ridurre la concentrazione e di danneggiare gli occhi, da parte di chi si affida ai libri fisici.
Vediamo perché e come gli strumenti digitali possono essere introdotti con successo in classe e quali sono i loro vantaggi.
Verso un “cervello bilingue”
Nel 2018, la studiosa americana Maryanne Wolf ha pubblicato “Reader Come Home: The Reading Brain in a Digital Word”. Questo libro rappresenta un passo fondamentale nella ricerca sull’uso degli strumenti digitali e sulle sue conseguenze sullo sviluppo del cervello umano, in particolare quello di bambini e adolescenti.
Wolf (2018) afferma che la lettura non è un’abilità sviluppata dagli esseri umani a partire da una base genetica, come la vista o il linguaggio (“gli esseri umani non sono mai nati per leggere”), ma è qualcosa che hanno imparato a fare nel corso dell’evoluzione. Il modo in cui la lettura ha influenzato lo sviluppo del cervello, portando alla complessità, all’empatia e al pensiero critico nella vita, è un’esperienza unica e irripetibile nella storia del mondo.
“Ciò che leggiamo, come leggiamo e perché leggiamo cambiano il nostro modo di pensare, cambiamenti che ora proseguono ad un ritmo più veloce”
(Wolf, 2018)
In secondo luogo, la lettura ha questi effetti a patto che sia una lettura profonda. La lettura profonda è uno stato di completa concentrazione che ci permette di immergerci in una storia e di trarne il meglio in termini di comprensione di noi stessi e di pensiero critico. Non si tratta solo di decodificare ciò che stiamo leggendo, ma di fare ulteriori collegamenti tra le nuove informazioni e ciò che già conosciamo.
In terzo luogo, questa capacità non è fissa, ma deve essere allenata e appresa. La creazione di nuove connessioni neuronali, dovuta alla plasticità del cervello, è influenzata da fattori naturali e ambientali, tra cui il mezzo che utilizziamo per leggere.
Gli strumenti digitali hanno cambiato completamente il nostro modo di leggere, rendendolo più superficiale e veloce. In effetti, la lettura su schermo segue uno schema a F o a Z. Lo schema a F consiste nel leggere la parte superiore del testo con un movimento orizzontale e poi scansionare la parte sinistra del testo con un movimento verticale. Il secondo, quello a Z, consiste nel leggere solo l’inizio e la conclusione in modo lineare e scorrere rapidamente il resto del testo.
Così facendo, però, “riduciamo il tempo dedicato ai processi di lettura profonda. In altre parole, non abbiamo tempo per cogliere la complessità, per capire i sentimenti di un altro, per percepire la bellezza e per creare pensieri propri del lettore” (Wolf, “The Guardian”, 2018). Questo influisce anche sulle capacità di concentrazione e di attenzione, fondamentali nel processo di apprendimento.
Cosa succederà ai bambini di oggi, che non solo sono sempre meno abituati a leggere libri fisici, ma sono anche sempre più esposti agli strumenti digitali?
La proposta di Wolf va nella direzione di una modalità di lettura integrata che permetta alle persone di continuare a beneficiare della lettura profonda senza rinunciare alle potenzialità del mondo digitale. In poche parole, i bambini di oggi dovrebbero sviluppare un cervello bilingue in grado di passare da diverse modalità di lettura e apprendimento senza perdere alcuna capacità o vantaggio da entrambe.
Perché utilizzare gli strumenti di e-learning a scuola
Il punto, infatti, non è mai stato quello di bandire la tecnologia a priori, ma di utilizzarla in modo consapevole e attivo. La partecipazione e il coinvolgimento sono ciò che fa la differenza nell’uso degli strumenti digitali a scopo educativo.
È inoltre fondamentale adattare i diversi tipi di apprendimento all’età degli studenti. Secondo la neurologa Judy Willis (“The Guardian”, 2015), “durante i primi anni di scuola, il cervello si concentra su come affrontare il mondo che ci circonda. I ricordi e la comprensione crescono quando le nuove informazioni possono essere collegate alle cose che già conosciamo. I compiti a casa che aiutano a riconoscere queste informazioni possono sviluppare le abilità di lettura e di calcolo”. Al contrario, “Quando gli studenti raggiungono l’adolescenza […] è più probabile che gli obiettivi di apprendimento si concentrino sulla lettura di contenuti e sulla comprensione, sulla revisione, sulla stesura di relazioni, sulla risoluzione di problemi, sull’investigazione e sul lavoro indipendente o di gruppo”.
Considerando tutte queste esigenze, i vantaggi dell’uso degli strumenti digitali nell’istruzione sono molteplici:
- Grazie alla loro natura “liquida” – cioè non legata a un unico supporto – i contenuti digitali, in particolare gli EPUB, sono flessibili e facili da condividere perché possono essere letti da diversi strumenti (tablet, computer, cellulari, e-reader e così via);
- Garantiscono l’inclusività e l’accessibilità in quanto possono essere adattati alle esigenze del fruitore, ad esempio utilizzando un motore di sintesi vocale per i lettori non vedenti, scegliendo una diversa dimensione/forma del carattere o un diverso colore/orientamento del testo. I lettori dislessici possono essere aiutati utilizzando font appositamente studiati per loro;
- Gli ebook possono essere arricchiti da contenuti multimediali e interattivi. Questo è soprattutto il caso del formato EPub 3, utile per scopi didattici perché consente l’inserimento di video, audio, esercizi, grafici e gallerie di immagini che rendono i contenuti più impattanti e coinvolgenti;
- I libri digitali sono generalmente più convenienti di quelli cartacei perché non devono sostenere gli stessi costi di stampa e distribuzione dei libri fisici;
- Possono migliorare la creatività. Esistono diversi siti online che permettono a studenti e insegnanti di costruire storie interattive e lezioni personalizzate per ogni esigenza e livello di apprendimento.
Come creare la tua lezione digitale
Per rendere gli strumenti digitali adatti agli studenti, gli insegnanti e gli educatori devono avere gli strumenti per crearli.
Ecco tre risorse online che possono essere utilizzate per creare libri e lezioni interattive:
BookCreator è uno strumento online per la creazione di ebook (storie interattive, portfolio digitali, relazioni scientifiche e così via), facilmente accessibile a tutti. Gli utenti possono aggiungere al testo foto, diagrammi, immagini, contenuti audio e video. La versione gratuita permette di creare una singola libreria con un massimo di 40 volumi al suo interno.
H5P è un programma che semplifica la creazione, la condivisione e il riutilizzo di contenuti interattivi in HTML5 – come video, scenari ramificati, lezioni e presentazioni – fornendo una serie di strumenti per diverse esigenze.
Twine è un programma open-source per la creazione di narrativa interattiva attraverso collegamenti ipertestuali. Permette di creare incroci di trama, seguendo il modello dei libri-gioco e delle avventure testuali. Gli utenti possono aggiungere non solo link, ma anche immagini, suoni e vari effetti speciali. È anche possibile sviluppare giochi di avventura con scenari, oggetti, combattimenti, dialoghi e punti da esplorare liberamente. Puoi scaricare il programma sul tuo PC o utilizzare la versione online. Non è necessario avere particolari conoscenze di programmazione per utilizzare Twine.
Fonti:
“The Future of the Reading Brain in An Increasingly Digital World”, conversation with Maryanne Wolf on the radio program “On Point” (2018) :
https://www.wbur.org/onpoint/2018/08/21/reader-come-home-maryanne-wolf
Gottwald, S., Is screentime really dangerous (or bad) for children?, “Curious Learning” (2020): https://www.curiouslearning.org/essays/2020/10/9/is-screentime-really-dangerous-or-bad-for-children
Miller, L., Just Read the Book Already, “Slate” (2018):
https://slate.com/culture/2018/08/reader-come-home-by-maryanne-wolf-reviewed.html
Troeger, J., Building an accessible ebook, “Medium” (2019): https://medium.com/@jens.troeger/building-an-accessible-ebook-2c3e04891902
Willis, J., The science of homework: tips to engage student’s brain, “The Guardian” (2015): https://www.theguardian.com/teacher-network/2015/feb/23/science-homework-students-brains-learning
Wolf, M., Skim reading is the new normal. The effect on society is profound, “The Guardian” (2018) : https://www.cswe.org/CSWE/media/Diversity-Center/Pedagogical-Resources.pdf
Wolf, M., Reader, come home. The reading brain in the digital world, Harper Collins (2018): https://www.google.fr/books/edition/Reader_Come_Home/Hlg_DwAAQBAJ?hl=en&gbpv=1&printsec=frontcover